L'appel du Nord, c'est un interurbain : ma pérégrination à Yellowknife: octobre 2014

Après un été bien occupé, marqué de quelques évènements notoires : camping à Hay River, les pluies de cendres causée par les feux de forets, le festival Folk on the Rocks, mon petit commerce de pain « Fred’s Bread », les 4-5 jours à couper des arbres pour ralentir les feux à Blatchford Lodge, je me suis finalement trouvé un autre emploi. Je suis maintenant GeoTech (biologie, géologie, géophysique…c’est de la science, c’est tout pareil).Pour ceux qui se le demandent, non, pas d’enseignement cette année. J’avais envi de retourner vers les sciences un peu et de voir du terrain. Éventuellement je retournerai enseigner.

Fin août, je partais donc visiter ma famille et mes amis à Montréal, une petite escapade de deux semaines. Des amis me déposent à l’aéroport et juste après avoir enregistré mes bagages je reçois un appel : « Hi Fred, it’s Corey from Aurora Geoscience. Are you still in Yellowknife? I would have a contract for you ». J’avais appliqué au début de l’été mais, n’ayant pas de nouvelles j’avais presque oublié. Et là, merde ! L’emploi que je voulais, aller faire du travail de terrain, et il m’appelle juste quand je pars pour Montréal.
« Hey Corey, I’m still in Yellowknife…. for about 1 hour. Heading to Montreal for 2 weeks.

– OOOH well that’s perfect, qu’il me dit, the contract is in northern Quebec, I will fly you from Montreal if you want »

Ça fait que bing bang on arrange ca vite fait, je rappelle mes amis qui m’ont déposés pour leur dire que le 2 semaines vient de devenir 6 semaines (venez pas m’attendre à l’aéroport dans deux semaines, vous allez attendre longtemps). Ca me donne une semaine à Montréal puis je pars pour Aupaluk, Nunavik, Québec. C’est où ca ? 2 – 3 villages au nord de Kuujjuaq, sur le bord de la Baie d’Ungava.

Un petit village de 200 Inuits ca veut dire 3 rues, une coop (genre de magasin général avec des la laitue rouillée à 15$), un aéroport (piste d’atterrissage en garnotte) et l’auberge où on reste. À l’ouest, de la toundra à perte de vue, à l’est, la Baie d’Ungava où si vous préférez, l’océan Arctique (techniquement la baie fait partie de l’océan Atlantique mais en raison du climat il est communément accepté de l’inclure dans l’océan Arctique.). Je serai là pour 1 mois. Petit fait intéressant, désolé pour les Acadiens et tous les amoureux de la baie de Fundy, La baie-des-feuilles, juste sous Aupaluk aurait à été reconnu comme ayant les plus hautes marées au monde, plaçant Fundy au 2^e rang. Par contre, niveau touristique Fundy demeure beaucoup plus attrayant, croyez moi !

On est quelques Géo, plusieurs gars de construction qui travaillent à retaper des maisons dans le village et éventuellement les drilleurs arriveront. Mon travail consiste grosso modo à me promener dans la toundra, une grosse antenne sur le dos, pour couvrir des secteurs en traçant des lignes espacées de 50m, on cherche des métaux avec ça. On entre toutes les données collectées durant la journée et ca nous fait une carte assez impressionnante. Ça vient avec la calibration des appareils et tout mais bon, je vous épargne les détails.

Bref ca nous fait des longues journées de marche dans la toundra (jusqu’à 20km par jour). Il n’y a que moi, mon collègue et notre wildlife monitor, un Inuit engagé pour nous suivre avec un fusil au cas où on rencontrerait quelconque menace sauvage. Ça ma permis de réaliser une autre série de premières.

Première fois que je montais dans un hélicoptère, chaque matin et chaque soir pendant 1 mois…ca reste impressionnant comme machine, ca fait changement de l’autobus.
Première fois que je vois des bœufs musqués, on en a vue en hélicoptère et le pilote est descendu plus bas pour pouvoir prendre des bonnes photos… J’ai aussi faillit marcher sur un bœuf musqué. Trop concentré sur mon GPS je me suis arrêté à une trentaine de mètre seulement en voyant cette grosse touffe de poil, un beau gros bœufs qui faisait la sieste. Il devait être endormi encore parce qu’au lieu de nous foncé dessus il est juste parti au trot pour aller se coucher plus loin.
Première fois que je voyais un caribou. On en a vu quelques uns, ils étaient curieux de voir nos grosses antennes j’imagine (ils pensaient peut-être qu’on était des genre de caribou mutant). J’ai aussi vu un gros caribou se faire mettre à terre…par un loup !
Première fois que je voyais un loup en liberté ! À la fin d’une de mes lignes, une centaine de mètre devant moi ce beau gros loup qui s’acharnait sur un caribou. Je m’en veux encore de ne pas avoir eu ma caméra à ce moment. Puis tout l’avant-midi on entendait le reste de la meute hurler au loin.
Premiers mots en inuktitut. Je demandais une fois de temps en temps à notre accompagnateur le nom des animaux qu’on voyait. J’ai appris à dire loup Amagho, ours polaire Nanuk, bœuf musqué Ummimaq, caribou Tuktuk, grosse poitrine Agnillo ammamok… ca c’est venu de lui, spontanément, sans contexte préalable.

Bref, une belle expérience. Ca me donne ensuite une semaine à Montréal, une semaine à Yellowknife et je suis reparti dans la toundra. Aux Territoires du Nord Ouest cette fois-ci.

Je vous laisse avec une recommandation que j’ai eu la chance d’apprécier durant le festival Folk on the Rocks, les Jerry Cans. Ils sont d’Iqaluit, font du genre de rock-folk-inuit, chante en inuktitut avec des chants de gorge en arrière-plan. En spectacle ils sont incroyables, autrement c’est un goût qui se développe mais, définitivement, je vous les recommande !

Je vous laisse apprécier les talents d’acteur incroyable et le vidéo à gros budget. cliquez ici